Explorando el universo de los cafés especiales y sus certificaciones

Para ser considerado especial, un café debe alcanzar una puntuación de 80 o más en una escala de 100.

Entendiendo los cafés especiales

Los cafés especiales son una categoría de granos de café que se cultivan en perfectas condiciones climáticas, se cosechan con cuidado y se procesan de manera que realcen el sabor del grano. Son evaluados por profesionales llamados Q-graders, que califican el café en función de varios criterios, como aroma, sabor, acidez, cuerpo y equilibrio. Los cafés especiales ofrecen varios beneficios. En primer lugar, proporcionan una experiencia gustativa incomparable. Cada lote de café de especialidad tiene un perfil de sabor distinto, influenciado por el terruño: el entorno donde se cultiva, incluido el suelo, el clima y la altitud. Además, cuando compra cafés especiales, apoya prácticas agrícolas justas y sostenibles, ya que muchos se cultivan orgánicamente y se comercializan de manera justa. Ante la creciente demanda, especialmente en los países desarrollados, de productos saludables y socialmente correctos, se van incorporando nuevos atributos de calidad. El segmento de cafés especiales, por ejemplo, representa actualmente alrededor del 12% del mercado internacional. Los atributos de calidad incluyen características físicas como origen, variedad, color y tamaño, así como factores como las condiciones laborales de los productores de café.

Certificaciones de café: Comercio Justo, Orgánico, Gourmet y Origen Certificado

En los cafés certificados como orgánicos y de comercio justo, que además de atributos físicos, como aroma y sabor, también incorporan preocupaciones ambientales y sociales, el tema de medir la información por parte del consumidor es más complejo. Estos segmentos, también conocidos como “cafés conscientes”, están ampliando su participación en el mercado de cafés especiales, debido a una mayor preocupación por los patrones de consumo, lo que ha estimulado las preferencias por productos producidos de manera sostenible. El consumidor, sin embargo, no puede distinguir, ni siquiera después de probar la bebida, si tiene los atributos deseados. En estos casos, fortalecer la confianza en el organismo certificador incentiva la verificación de los atributos contenidos en el sello impreso en el empaque. Por tanto, es necesario establecer relaciones de confianza que se formen a largo plazo. Además, es necesario realizar un seguimiento de todo el recorrido de un producto en todo el sistema de producción para reducir la pérdida de información en el camino. Ahora que tenemos un conocimiento básico de qué es el café de especialidad, profundicemos en lo que significan algunas certificaciones de café comunes.

Café de Comercio Justo

El café de comercio justo es consumido en los países desarrollados por consumidores que se preocupan por las condiciones sociales y ambientales en las que se cultiva el café. Existe una disposición a pagar más por el café producido por pequeños agricultores y/o sistemas de producción bajo sombra. El procesamiento también se monitorea para garantizar la presencia de los atributos de calidad deseados. La certificación, a pesar de los costos asociados, permite a los pequeños agricultores integrarse más fácilmente al mercado diferenciado del café. En particular, en el caso de los cafés orgánicos y de comercio justo, al estar certificados atraen a empresas interesadas en atender a los consumidores más exigentes. Por lo tanto, la certificación es una herramienta valiosa para garantizar la calidad y la sostenibilidad en la industria del café.

Café Orgánico

El café orgánico se cultiva de acuerdo con los estándares de producción orgánica. Esto significa que el café debe cultivarse con fertilizantes orgánicos, y el control de plagas y enfermedades debe realizarse mediante control biológico. Para ser etiquetado como orgánico, tanto la producción como el procesamiento deben ser monitoreados por una agencia certificadora acreditada.

Café gourmet

El buen café se asocia con granos de café Arábica de alta calidad. Este es un producto único con pocos defectos. La Organización Internacional del Café (ICO) fomenta la producción de café de alta calidad.

Café de Origen Certificado

El café de origen certificado está relacionado con la región donde se cultivan los granos de café, ya que algunos atributos de calidad del café son inherentes a la región donde se cultiva el café. El seguimiento de la producción es fundamental para el etiquetado. En conclusión, los cafés especiales y sus certificaciones representan más que una simple taza de café. Reflejan el movimiento de la industria cafetera hacia prácticas más sostenibles y equitativas. Al elegir café de especialidad certificado, no sólo disfruta de una taza de café de alta calidad, sino que también apoya a los agricultores y al medio ambiente.

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